La Villa de Guaduas está
situada al noroccidente de Cundinamarca. Hoy día tiene una distancia a Bogotá por carretera de 110 km y unos 35 km de la ciudad de Honda. Está a una altura de 1.100 m sobre el nivel del mar y mantiene un clima de
aproximados 24 grados centígrados. De Medellín se separa por la autopista que
lleva su nombre por una distancia de 300 km. Está localizada en un valle, en una depresión de la
vertiente occidental de la cordillera oriental, valle que se encuentra
atravesado en toda su extensión de oriente a occidente por un camino empedrado
denominado camino real que fue hecho por los indígenas y mulatos de la época de
la Colonia, dirigido por los españoles. Es un centro agrícola y turístico de cierta importancia. Cuenta con unos 19.911 habitantes.
Los primitivos habitantes
del "Valle de las Guaduas" fueron los Panches, cuyo siento principal eran
los caseríos de Machuca y
Calambata o Pueblo de Panches que se llamo después y el cual sobrevivió varios
años en la categoría de viceparroquia. La Villa de Guaduas surgió como un oasis
en el largo y penoso camino real de Santafé a Honda, ubicada en un pequeño y fértil valle, en el que pronto se
aclimataron cultivos de frutales y flores traídos de las Antillas, como el
níspero, y de otras partes, circunstancia que le mereció ser uno de los centros
de experimentación de la Expedición Botánica. El árbol característico fue la guadua, umbrosa y de verde frescura propia de los climas suaves y
útil en la construcción de casas. 2 Fue fundada originalmente el 20 de abril de 1572 (441 años) por Andrés Díaz
Venero de Leiva. Fue abandonada tras su fundación,
hasta que el 13 de diciembre de 1610 Fray Tomás de Morales fundó en el mismo emplazamiento
el convento franciscano de la
Soledad, en torno al cual, el poblado volvió a crecer. El 27
de diciembre de 1644 obtuvo nuevamente el carácter de villa al ser
formalmente refundada por Francisco Pérez de Guzmán.
